Santiago do Chile

A nossa viagem começou na capital do Chile, Santiago, onde passámos 2 dias. Santiago surpreendeu, porque apesar de ser uma cidade bem grande, com quase 5.5 milhões de habitantes e quase sem arranha-céus por causa dos tremores de terra frequentes, é também uma cidade muito organizada, limpa, segura e bonita. No centro da cidade encontram-se vários edifícios de estilo europeu, construídos por emigrantes franceses, italianos e espanhóis. Apesar de os edifícios serem antigos, alguns com mais de 2 séculos, todos estão restaurados, com fachadas muito bonitas. Reforço isto, porque infelizmente no Brasil muitos pensam que velho é velho e é para deitar abaixo.

Plaza de la Constitucion, onde fica o Palácio do Governo, la Moneda (acima à direita) e o Centro Cultural la Moneda (em baixo)

Catedral de Santiago, na Plaza de Armas

A catedral por dentro é linda, com uma acustica fantástica e altares cobertos de prata.

 Um dos altares coberto de prata

 Um dos vitrais

Infelizmente, não tenho fotos de muitos dos edifícios antigos, porque os vi durante um city tour, dentro de um carro e acabei por não ter tempo de voltar a todos os sítios.

Arte nas ruas... nós trouxemos o verde ali na primeira fila

Além do futebol, os chilenos têm paixão por um outro desporto - o hipismo - que se tornou popular por ser um desporto para todas as classes sociais. A classe baixa vê as corridas pela TV e faz apostas mais caseiras, a classe média vê as corridas ao vivo e aposta no centro hípico e a classe alta compra e treina os cavalos. 

 Santiago têm um hipódromo enorme!

 Conhecemos um dos joquéis e um dos cavalos, que nos deixou fazer festas e posou para a foto connosco.

Além de tudo isto a cidade tem bastante espaços verdes, com muitos bancos de jardim onde se vêem muitas pessoas a descansar ao fim do dia, a ler, a namorar e a aproveitar a vida. Mesmo à noite os parques são seguros e pode-se passear à vontade nas ruas depois de escurecer, o que já não fazíamos há bastante tempo.

Um dos maiores parques é na verdade um monte, com um santuário lindissimo no alto, com vista sobre Santiago - o cerro San Cristobal.

Infelizmente a cidade tem muita poluição e na época seca tem sempre esta nuvem a pairar no ar. Esta vista no Inverno, com as montanhas nevadas ao fundo deve ser de cortar a respiração...

 Imagem da Virgem Maria, com cerca de 22m de altura

Trilha para subir ou descer o cerro

A subida ao alto do cerro pode ser feita a pé, de furnicular, ou metade a pé e metade de furnicular, sendo que a parte a pé é feita visitando o jardim zoológico. A nossa primeira subida foi feita de carro, no city tour, e a segunda feita pelo zoo. A descida foi feita a pé, num caminho em z com vista sobre diferentes lados da cidade.

Parque Santa Lucia, no centro da cidade. É cheio de escadinhas, mini castelos e recantos escondidos e muito bonito. No mapa parece pequeno, mas como também fica num pequeno monte é maior do que parece.

 Um edifício que parece um castelo

 Estatuetas de madeira duas vezes maiores que eu

 Vista do topo do parque sobre uma parte mais baixa do parque e a cidade

Contrastes... Olhando ao redor em direcção à cidade vêem-se os edifícios mais modernos do distrito financeiro. Olhando para dentro do parque vêm-se jardins, fontes e muito verde.

Fonte Bicentenário, construida para comemorar os 200 anos de liberdade do Chile, em 2010.

A fonte fica no Parque de las Americas que se estende por vários quilómetros, ao longo de um canal. O nosso hotel estava num bairro mais sossegado a cerca de 6km do centro da cidade, mas este parque tornou cada caminha para casa num passeio, sem nos cansarmos ou pensarmos na distância.

Num dos bancos deste parque estava uma livraria aberta, onde cada um pode legar num livro para ler, ou trocar um livro já lido por outro. Não há muitas cidades na América do Sul onde estes livros sobreviveriam mais do que 2 dias...

 As cores do Outono coloriam a cidade (a ultima vez que vi estas cores foi há 3 anos...)

Como não podia faltar, também fomos ao jardim zoológico onde revimos os nossos amigos cangurus, vimos suricatas pela primeira vez e muitos outros animais.

Os mais clássicos juntamente com os cangurus e pinguins (que para mim são mais exóticos, mas este é um conceito que varia bastante dependendo de onde se cresceu).

 As aves

 Os macacos e semelhantes

A vista do zoo sobre a cidade, os suricatas, porco-espinhos a dormir à sombra e as renas. Gosto particularmente daquela toda esticadinha que apesar de ter erva à frente prefere fazer o esforço e comer as folhas frescas da árvore.

Santiago foi assim... os dias seguintes foram passados entre 3 cidades costeiras chilenas: Valparaíso, Viña del Mar e Reñaca.