(Dis)Orientering

Orienteering is a big sport in Sweden, a country full of nature lovers. It basically consists of running between different checkpoints spread in an unknown piece of land, often a forest, using only a paper map and a compass. That's the serious version. For less athletic people there are other options, like the Hittaut app we found recently. The app shows a bunch of checkpoints spread all over the city's green areas (yes, because even if Gothenburg is the second largest city in the country it does have a lot of forests just at a stone's throw from the city - welcome to Sweden!) and using the GPS of the phone it is pretty easy to find the points. Once we get to the point, there's a code on a metal marker that we read and register in the app, which changes the status of that checkpoint to done. The goal is to do as many as possible and there are prizes every month. 

A orientação é um desporto bastante popular na Suécia, um país cheio de amantes da natureza. Basicamente consiste em correr entre diferentes pontos de controle espalhados pela natureza, geralmente numa floresta, usando apenas um mapa de papel e uma bússola. Esta é a versão séria, mas há outras opções para pessoas menos atléticas, como a app Hittaut, que encontramos recentemente. A app mostra os postos de controle espalhados por todas as áreas verdes da cidade (sim, porque mesmo Gotemburgo sendo a segunda maior cidade do país há muitas florestas a poucos passos da cidade - bem-vindos à Suécia!) e usando o GPS do telefone é muito fácil encontrar os pontos. Quando se chega ao ponto há um código no marcador de metal que lemos e registramos na app, o que altera o estado desse ponto para feito. O objetivo é fazer o maior número possível de controlos e até há prémios distribuídos todos os meses.

Sounds pretty cool, no? So we decided to give it a try, doing it my way... with an ice cream break in the middle.
Bem fixe, ah? E foi assim que decidimos experimentar mas à minha maneira... com uma pausa para gelado a meio.

We did 16 checkpoints running/walking a total of 13 km. The checkpoints are often in high points and we got beautiful views from up there. Sometimes I couldn't believe that was so close to the city! We also got to discover new paths and places. 

Fizemos 16 checkpoints e corremos/andamos um total de 13 km. Os pontos de controlo são muitas vezes em pontos altos e passamos por vistas muito bonitas. Às vezes nem dá para acreditar que estamos tão perto da cidade! Também descobrimos novos caminhos e sitios mais recatados.

J. always saw the markers first and there were times where the marker was right in front of me and I didn't see it! He also has a great sense of orientation knowing always his north, whereas I often guided us in the wrong direction... Such a great orienteer... But I did enjoy myself a lot!

O J. via sempre os marcadores primeiro que eu e houve vezes em que o marcador estava mesmo à minha frente e eu não o vi! Ele também tem um grande sentido de orientação e sabe sempre onde é o norte, enquanto que eu muitas vezes nos guiei para a direção errada... que grande orientadora... Mas diverti-me imenso e é isso que importa!

One of the funniest parts was when we had to cross a stream. Someone had set up a slackline and rope and it looked easy enough since it was a very small stream. 

Johan did it without a problem. Me too. Ok... not really. Halfway through I decided to question Johan's technique and find my own, which resulted in me almost falling into the water. Luckily I was close enough to the other side and J. could help me (after taking pictures of me of course!).

Uma das partes mais engraçadas foi quando tivemos que atravessar um ribeiro. Alguém montou uma slackline e uma corda para facilitar a travessia e parecia fácil o suficiente, já que era um ribeirito pequeno.

O J. atravessou sem problema nenhum. Eu também. Ok ok, não é verdade... A meio da travessia decidi questionar a técnica do J. e desenvolver uma técnica nova, o que quase me fez cair na água. Felizmente estava perto da mergem o suficiente para o J. me ajudar (depois de me tirar fotos claro!).

Before and after the moment I decided to rotate my feet... not a great decision...

Antes e depois do momento em que decidi rodar os pés... não foi lá grande decisão...

So, I'm no Tove Alexandersson (the Swedish champion in Orienteering), but I did enjoy the closeness to nature, the fresh air, the challenges of going through muddy places, jumping stones, crossing "rivers" and the variation that all that brings to my training, so I think I will be doing it more often from now on. 

Don't worry, if I come across some nice landscapes I'll share them here with you :)

Ou seja, não sou nenhuma Tove Alexandersson (a campeã sueca em Orientação), mas gostei da proximidade com a natureza, do ar fresco, dos desafios de correr pela lama, pular pedras, atravessar "rios" e a variação que tudo isso traz ao meu treino, por isso acho que vou fazer isto mais vezes.

Não fiquem preocupados, se encontrar paisagens giras eu partilho-as por aqui :)

Cabo Espichel and Sesimbra's castle - Portugal

Cabo Espichel is a cape on the western coast of Portugal, not far from Sesimbra, surrounded by a somewhat wild landscape of steep cliffs and the Atlantic ocean. Besides the natural views, there's also the Sanctuary of Our Lady of the Stone Mua, composed of a church, an aqueduct among other constructions. And a lighthouse, of course. Although most of the buildings are abandoned, the whole thing has a mystic atmosphere and is well worth a visit. 

O Cabo Espichel fica na costa ocidental de Portugal, não muito longe de Sesimbra, e é rodeado por uma paisagem um tanto selvagem de falésias íngremes e do oceano Atlântico. Além de uma paisagem natural há também o Santuário de Nossa Senhora da Pedra Mua, composto por uma igreja, um aqueduto e outras construções. E um farol, claro. Embora a maioria dos edifícios estejam abandonados, há uma certa mística no ar e vale bem a pena uma visita.

 View over the Lagosteiros bay / Vista sobre a Baía dos Lagosteiros

 The water house / A casa da água

 Church of Our Lady of the Cape / Igreja da Nossa Senhora do Cabo

The day was still not over and we decided to also visit Sesimbra's castle just before sunset. This is a gorgeous medieval castle, with its thick stony walls standing proudly on top of the mountain overlooking the estuaries of the Tagus and Sado rivers.  

O dia ainda não tinha acabado e decidimos visitar também o castelo de Sesimbra, quase com o sol a pôr-se. É um castelo da época medieval e é lindo, com as suas paredes de pedra espessa orgulhosamente assentes no topo da montanha, com vista para os estuários do Tejo e do Sado.

Church of Our Lady of the Castle / Igreja da Nossa Senhora do Castelo

The shadow at the door is my father :)

A sombra à porta é do meu pai :)

 View over Sesimbra / Vista sobre Sesimbra 

 

The views from the castle was great so we stayed until sunset and enjoyed the golden our there. It had been a long day with hikes, scratches, splashes in the sea, wind in the cape and some fun at the castle. A great day that ended, of course, with a nice dinner of grilled fish. It was so good that no photos were taken. You will have to go there and try yourself!

A vista do castelo é fantástica e decidimos ficar até ao pôr-do-sol para aproveitarmos bem a hora dourada. Tinha sido um dia longo com caminhadas, arranhões, mergulhos no mar, vento no cabo e diversão no castelo. Um grande dia que terminou, claro, com um belo jantar de peixe grelhado. Foi tão bom que não tiramos nenhuma foto. Vão ter que ir vocês mesmos e experimentar!

Sesimbra - Portugal

After a hot dry summer in Europe, we decided it was safer to visit Portugal just at the end of September. Truth is, all these years living with real winters, both in Prague and here, have made me much more sensitive to heat and temperatures in the high 30s or 40s are just unbearable. 

September was, however, perfect. It was still warm and sunny, but not too much. Our visit wasn't long but there was time to visit some new places, like Sesimbra. I was told I had been there before many years ago, but I have no memory of that. 

Depois de um verão quente e seco na Europa, decidimos que o mais seguro era visitar Portugal apenas em setembro. A verdade é que todos estes anos a viver com invernos a sério, tanto em Praga como aqui, me tornaram muito mais sensível ao calor e temperaturas acima de 35ºC são insuportáveis.

Setembro foi, no entanto, perfeito. Ainda havia calor e estava sol, mas não demasiado. A nossa visita foi curta, mas houve tempo para visitar alguns lugares novos, como Sesimbra. Disseram-me que eu já lá tinha estado há muitos anos, mas não me lembro de nada.

Coming from an active summer of cycling around and willing to enjoy the gorgeous sunshine before returning to cloudy Sweden, we proposed everyone to go for a hike in the forest that surrounds Sesimbra. My parents, who are quite adventurous and enjoy a good walk, agreed immediately and I checked online for trails. We choose a 7km trail that promised great views to the sea and beaches. 

Vindo de um verão activo a andar de bicicleta e determinados a aproveitar ao máximo do sol antes de regressar à turva Suécia, propusemos a todos fazer uma caminhada pela floresta que rodeia Sesimbra. Os meus pais, que são bastante aventureiros e não se negam a uma boa caminhada, disseram logo que sim e eu fui ver de trilhos onlines. Escolhemos um trilho de 7 km que prometia excelentes vistas para o mar e as praias.

We soon understood that the trail was not great, but there was one and we followed it ending up down on the beach.  

Desde cedo nos apercebemos que o trilho não era grande coisa, mas havia um e nós seguimo-lo até descermos à praia.

After a few pictures and awes at this beautiful landscape, we crossed the beach to where the trail should continue. It was not easy to see it because it was totally covered in very dry bushes and broken twigs. We continued always motivated by the view we would have from the top of the mount and after a while, we got to a few places with a great view and all the scratches (and there were many!) became worth it!

Depois de algumas fotos e ahs! sobre esta bela paisagem, atravessamos a praia e procuramos a continuação do trilho. Não foi fácil vê-lo porque estava totalmente coberta de arbustos muito secos e galhos partidos. Continuamos na mesma sempre motivados pela vista que íamos ter do topo do monte. Depois de um tempo, chegamos finalmente a umas aberturas que nos permitiram apreciar a paisagem e todos os arranhões (e tínhamos muitos!) passaram a valer a pena!

From left to right: my mum, my sister and me. 

Da esquerda para a direita: a minha mãe, a minha irmã e eu. 

We got lost so many times in such a short time, because the trail simply disappeared, that we did a shorter version and exchanged the forest for the beach. 

Left: the end of the trail with a "no fishing" sign. Right: a well-deserved sea swim after so much sweat. 

Perdemo-nos tantas vezes em tão pouco tempo, porque o trilho simplesmente desaparecia, que decidimos fazer uma versão mais curta da caminhada e trocamos a floresta pela praia.

À esquerda: o final do trilho com uma placa de "não pescar". À direita: um banho de mar bem merecido depois de tanto suor.

We also exchanged the sports shoes for flip flops, to be able to walk with the feet dipped in the sea, which in its turn didn't make it easy to walk on the stony parts of the beach. But it was all so beautiful that no one really cared. 

Também trocamos os ténis pelos chinelos, para poder andar com os pés no mar, o que por sua vez, dificultou a caminhada nas partes pedregosas da praia. Mas era tudo tão bonito que ninguem se importou. 

After the usual ice cream on the beach, we went back to the car and drove to the top of the mountains to get an overview of the region. It's beautiful with all the green and blue!
Depois do gelado do costume na praia voltamos para o carro e fomos até ao topo das montanhas para apreciarmos a vista sobre toda a região. Esta mistura de tanto verde com tanto azul é linda!

 Sesimbra

We vividly recommend you to visit Sesimbra for a day off the big city. It's not far from Lisbon and still, you will feel like in a whole new place. Look at us, so happy and relaxed!

Nós recomendamos muitíssimo uma visita a Sesimbra para descansarem da cidade grande. Não é longe de Lisboa e ainda assim, vão-se sentir num lugar completamente diferente. Olhem só para nós, tão felizes e relaxados!

Brännö - Gothenburg's archipelago

Gothenburg's archipelago has thousands of islands, of all sizes, shapes and landscapes. It is divided in the northern and southern archipelago and both of them are very popular day trips destinations in the summer. Brännö is one of the closest islands to the city, which makes it fast and easy to get there. It has about 700 inhabitants, probably more in the summer than in the winter. It's a great place to hike, bathe, eat a picnic and enjoy a sunny day. Just like the one when we went there last September. 

O arquipélago de Gotemburgo tem milhares de ilhas, de todos os tamanhos, formas e paisagens. Está dividido no arquipélago norte e sul e ambos são destinos bastante populares no verão. Brännö é uma das ilhas mais próximas da cidade, o que faz com que seja rápido e fácil chegar lá. Tem cerca de 700 habitantes, provavelmente mais no verão do que no inverno, e é um ótimo lugar para caminhar, comer um piquenique e aproveitar um dia cheio de sol, como quando nós lá fomos em setembro do ano passado.

The small town is spread on a part of the island, between small marinas, ports, bathing piers and rocks. Brännö Brygga is the most famous spot in Brännö, because it features in a very popular Swedish song of Lasse Dahlquist, from 1941.

A pequena cidade está espalhada por uma parte da ilha, entre pequenas marinas, portos, pontões e rochedos. Brännö Brygga é o local mais famoso de Brännö, por causa da letra de uma canção sueca muito popular de Lasse Dahlquist, de 1941.

There's also a beautiful foot stone bridge, Türks bro, between Brännö and Galterö. Galterö is partly a nature reserve and partly a military area. One can also say that Galterö is a giant grassy field where sheep roam freely. 

Há também uma pequena ponte pedestre, Türks bro, entre Brännö e Galterö. Galterö é parcialmente uma reserva natural e parcialmente uma área militar. Pode dizer-se também que Galterö é um gigantesco campo de erva onde as ovelhas andam livremente.

 Türks bro

 Galterö

After exploring both Brännö and Galterö we enjoyed a beer in a bar built in a shipyard. Unfortunately, I didn't take a picture of all the half boats, tools and scrap laying around just outside the bar, because the bar was literally in the middle of the shipyard. It had a great view as well!

More islands in this archipelago will certainly be explored in a few months when the summer is back in Sweden. 

Depois de explorar Brännö e Galterö, fomos beber uma cerveja num bar construído num estaleiro. Infelizmente não tirei uma foto de todos os barcos, ferramentas e sucata que estavam ao pé do bar, porque o bar fica literalmente no meio do estaleiro. Mas tinha uma vista fantástica!

Mais ilhas neste arquipélago serão certamente exploradas daqui a uns meses, quando o verão estiver de volta à Suécia.